O câncer de cabeça e pescoço é uma das neoplasias mais prevalentes no mundo, com cerca de 700 mil novos casos diagnosticados anualmente. No Brasil, estima-se que entre 35 mil e 40 mil pessoas sejam acometidas por esses tumores a cada ano, resultando em aproximadamente 10 mil óbitos anuais. Esses tumores podem afetar regiões como boca, garganta, laringe, faringe, cavidade nasal, seios paranasais, tireoide e glândulas salivares.

A principal causa desses cânceres é o uso combinado de tabaco e álcool, responsáveis por cerca de 90% dos casos. Além disso, infecções pelo papilomavírus humano (HPV) têm contribuído para o aumento da incidência, especialmente entre jovens, devido à prática desprotegida de sexo oral.

O diagnóstico precoce é fundamental para o sucesso do tratamento, com chances de cura que podem atingir até 90% quando a doença é identificada em estágios iniciais. No entanto, cerca de 60% dos casos são diagnosticados tardiamente, o que compromete as perspectivas de recuperação e qualidade de vida dos pacientes.

Os sintomas mais comuns incluem:

• Rouquidão persistente por mais de duas semanas;
• Feridas na boca ou garganta que não cicatrizam;
• Dificuldade para engolir;
• Alterações na voz;
• Presença de nódulos no pescoço;
• Perda de peso inexplicada.

Durante o mês de julho, a campanha "Julho Verde" busca aumentar a conscientização sobre esses tipos de câncer, incentivando a população a procurar atendimento médico ao perceber sintomas suspeitos e a adotar hábitos saudáveis para prevenção.